¿En qué idioma pensamos?

Hoy he respondido en catalán a una pregunta que me habían hecho en castellano, lo cual me lleva ahora a hacer una reflexión sobre en qué idioma pensamos y en qué idioma nos sale de forma instintiva nuestra primera respuesta.

Yo soy del País Vasco, pero mi lengua materna es el castellano y siempre he lamentado que mis padres no me llevaran desde pequeña a un colegio bilingüe. Mi madre ahora dice que se arrepiente, pero que en aquella época no era lo más común, así que nos matriculó en un colegio cerca de casa, con el modelo A (todo en castellano y una clase de euskera de unas 3 horas a la semana). En el País Vasco existen tres modelos educativos, el A, el B y el D (el C no, porque en euskera no existe la C). El A ya lo he explicado, el B es el bilingüe (mitad de asignaturas en una lengua y mitad en otra) y el D es como el A pero al revés (todo en euskera y una asignatura de castellano con x horas a la semana).

En cualquiera de los modelos no se comenzaba a estudiar una tercera lengua (el inglés, normalmente) hasta los 12 años. Con esto, yo llevaba estudiando euskera desde los 6, y viendo la tele en euskera con subtítulos en castellano desde muy pequeña (en aquellos tiempos era fantástico, el canal 1 de la ETB -Euskal Telebista- era así, con subtítulos, y el 2 era como ahora, todo en castellano). Como los dibujos y series que me gustaban los ponían en la ETB1, más o menos podía entender el euskera, aunque no pudiera hablarlo. Es decir, yo tenía una lengua materna, y luego tenía otra lengua que no era la mía (el euskera). Cuando empecé a estudiar inglés, todo se complicó, y la primera vez que fui a Inglaterra y me preguntaron si estaba bien, en vez de decir «yes» dije «bai» -«sí», en euskera- (que es como suena el «bye»/adiós inglés) así que imaginaros la cara que pusieron los que me lo preguntaban.

El caso es que fue automático, no lo pensé, alguien me preguntó algo en una lengua que no era la mía y yo respondí en lo que mi cerebro tenía en ese momento archivado en el cajón «lengua que no es la tuya», es decir, el euskera. Con el paso del tiempo, y sobre todo porque cuando empecé la universidad dejé de estudiar euskera y comencé a viajar a Inglaterra e incluso a estudiar el último año de carrera allí, ese cajón lo ocupó el inglés. No sé cómo hace la gente que habla 3 o 4 idiomas con fluidez, pero yo aseguro que en ese cajón sólo tengo espacio para una lengua.

Y eso es lo que me ha vuelto ha pasar hoy. Después de estudiar intensivamente en catalán para sacarme el nivel C (el que certifica que oficialmente estás preparada para trabajar en catalán) y de múltiples reuniones con clientes en catalán y de redacción de mails, informes y documentos en este idioma, el catalán ha pasado a ocupar no sólo mi cajón mental de «lengua que no es la tuya», sino también el de «lengua que usas en el trabajo». Por eso hoy, en una formación laboral, cuando me han preguntado en castellano, mi resorte automático ha sido responder en catalán, aunque visto desde fuera y sin contexto, alguien podría pensar en lo absurdo de no responder en mi lengua materna.

Y tema aparte sería cómo empecé yo con el catalán, por «culpa» de mi guapa, en la intimidad… (qué daño hizo Aznar con esta frase). La primera palabra que aprendí fue «pessigolles» (hay miles de diccionarios online, así que no la traduzco… el que lo quiera saber, que lo busque, aquí, por ejemplo: http://www.softcatala.org/traductor). Y otra que me gusta mucho es «melic» (que se pronuncia «malic» y aprendí mucho más tarde a escribirlo que a disfrutarlo).